No encontrariamos palabras para describir el sueño de libertad que trajo el Nuevo Mundo a los primeros colonos. Ese sueño, a no tardar, se erigió en modelo para todo el mundo. En política, la Declaración americana trajo un nuevo tipo de existencia comunitaria. "Fue así como el norteamericano, en sus primeras manifestaciones literarias, padece, a la vez , de un complejo de inferioridad, ante Europa e Inglaterra, por no tener las tradiciones del viejo mundo y su cultura, y de un fuerte complejo de superioridad, ya que su vida era nueva, estaba como exenta de pecado y podía servir a los demás seres humanos, como un comienzo purificado".

Vintila Horia explica a este respecto, que el americano clásico, al que encontramos en las novelas del siglo XIX, hasta Henry James, es un hombre que conserva aún en su aspecto exterior, e incluso en el interior de su corazón, los principios del puritanismo, o, en su versión más light, de los quakers. Actores de cine, como Gary Cooper o Spencer Tracy, han representado en la pantalla a ese tipo americano tímido, que ha concitado en su comportamiento la honradez, la habilidad manual, el amor a la naturaleza y la tosquedad, y en su interior una tradición religiosa profundamente arraigada en el alma.

Ese tipo de religiosidad ha sido detonante al mismo tiempo de su propia historia, que empieza en las praderas y en los bosques del contienente. Arnold Toynbe dice a ese respecto que, mientras la conquista de de Iberoamérica se hizo con el Nuevo Testamento en la mano, a tenor del cual los indios eran hermanos a los que había que evangelizar, la expansión del hombre blanco en Norte América se hizo con el Antiguo Testamento, a cuya luz los indios aparecían como paganos a los que había que combatir. Eso no ha impedido que el peso de la Leyenda Negra en el Nuevo Continente haya gravitado sobre los españoles en mayor medida que sobre los nórdicos y anglosajones.

Pese al aspecto semisalvaje que los colonos del Norte ofrecían a sus primos de la vieja Europa y al miedo que ellos mismos experimentaban en esas circunstancias, por no saber cómo comportarse en medio del refinamiento de la metrópoli, subsistía y se hacía patente en ellos el espíritu de superioridad al regesar a sus ranchos de Colorado o de Textas y constatar que sus States eran más ricos, extensos y menos corrompidos que los decadentes estados europeos. Al menos fue así hasta entrado el siglo veinte en que las guerras a escala planetaria y las grandes crisis económicas dieron un giro radical a ese punto de vista netamente optimista.

La mujer en la sociedad norteamericana: Entender el papel preponderante que tradicionalmente ha tenido la mujer en la sociedad norteamericiana es darse cuenta de que hace poco más un siglo era tan rara y tan apreciada en ese país como una veta de oro.

La democracia en EEUU: La democracia es un problema que espera solución desde su misma formulación semántica inicial como "gobierno del pueblo". En el caso de los EEUU, esta forma peculiar de gobierno del publo y para el pueblo formará parte de su propio drama.

Narrativa americana: Desde su primer número publicado en mayo de 1999, Scherezade se ha perfilado com una revista literaria, especialmente dedicada a la narrativa en un sentido amplio, es decir entendiendo por tal un conjunto de géneros que no se circunscriben a la novela, sino que incluyen además el cine, el cómic y la noticia entre otros. En esta ocasión dedicamos especial atención a la literatura norteamericana y, por extensión a todos los logros culturales y técnicos puestos al servicio del arte de contar cosas, como ha sido en su caso el periodismo, la novela negra, la televisión y la Red.

Espacio y tiempo: Encontrar una oportunidad donde otros ven un fracaso ha sido la filosofía del pueblo nortemaricano desde que sus pioneros accedieron al Nuevo Mundo. Su misma historia ha estado sembrada de riesgos y dificultades. En un terreno abrupto, poblado de indios salvajes, los hombres luchaban por hacerse con un trozo de tierra, crear un hogar, tener unos hijos... Siempre en peligro de ser atacados por los coyotes, de caer en manos de los pieles rojas o ser arrollados por los elementos. Bajo las más pesadas cargas se levantan, en medio de las mayores catástrofes se sobreponen a las dificultades. El coraje, la tenacidad y el espíritu de superación hicieron de este pueblo de pequeños granjeros una suprpotencia. En su Panorama de la literatura norteamericana contemporánea, el profesor John Brown presenta algunas de las claves del hombre norteamericano en relación directa con su narrativa.

¿De qué se arrepiente usted?
Los investigadores han comprobado, al preguntar en el lecho de muerte a las personas de qué se arrepienten, y siempre dicen el no haber pasado más tiempo con los que querían. Ocupar el tiempo comprando cosas, queriendo cosas y tirando cosas a la basura es la manera conveniente y fácil de bloquear e inhibir los temas importantes de nuestra vida. Pero las grandes cuestiones son las que ayudan a dar forma a nuestra vida y que nos dan un sentido real para la vida más allá de las compras, y no importa cuánto compres, trabajes y poseas, sigues siendo mortal. Así se expresa John Naish, autor del libro "Basta. Cómo dejar de desear siempre algo más".

Aprendiz de escritor
Un chico afroamericano del Bronx oculta su apasionada afición por la literatura. Un anciano escritor, ganador del Pullitzer de 1954, que vive recluido, descubre sus extraordinarias cualidades y decide ayudarle a dar lo mejor de sí mismo y a sobrevivir en una escuela de élite. La integridad moral del joven de color le llevará a reconciliarse con el mundo. El film destaca por el sencillo humanismo del relato, su guión bien ensamblado y una atmósfera serena -pretendidamente torrencial en algunos tramos-, acompañada de una espléndida banda sonora. Además, la majestuosa interpretación de Connery y el tono moral de las siutaciones y los personajes disculpan los tópicos de la historia.

Interesante film que aborda con sinceridad y optimismo el modo de superar las diferencias raciales de educación o de clase social. Sólo algunos ineludibles diálogos inapropiados de la pandilla obligan a valorar el público adecuado de una historia muy humana e instructiva en su conjunto.

Prueba de vida
Guerrilleros sudamericanos secuestran a un ingeniero de EEUU pidiendo un elevado rescate. Su mujer (Meg Ryan) contrata a un negociador de secuestros (Russelle Crowe) que trabaja por cuenta propia. Éste, con algunos mercenarios, liderará los esfuerzos por salvar al ingeniero. Meg Ryan encarna a una mujer que a través de la crisis más grave de su vida, acaba conociéndose a sí misma. Su marido secuestrado lucha por sobrevivir al redescubrir el amor que siente por ella. El duro negociador aprende también que hay valores más importantes que la profesión. Muy bien tratada la relación de atracción mutua que surge entre la mujer y el generoso experto en secuestros.

Curiosamente son más ricos los personajes que las actuaciones de un reparto de tantas campanillas. Acertada descripción del ambiente de la guerrilla y las costumbres sudamericanas. Las devociones populares no son bien comprendidas desde la óptica de los EE.UU. De todos modos queda un film bastante potable.

En sintonía con otros títulos recientes, la película muestra los efectos destructivos del adulterio y representa de modo positivo el autodominio, la capacidad de sacrificio y la comprensión por el amor auténtico. De hecho, la pareja protagonista, pese al despecho que siente por la conducta de sus respectivos cónyuges y su profunda atracción no se deciden a cambiar su status porque "ellos no van a comportarse como los otros". Extraordinarias interpretaciones (los diálogos son mínimos) y fascinante estilo visual. Comparada a Breve encuentro, tiene el sello de las obras clásicas, con su propio estilo original y audaz. Una película poco convencional, de fuerte tono intimista y un modo de narrar tan brillante como cautivador. El film ha cosechado varios premios en Europa. De todas formas, es bueno reseñar que es uno de esos títulos dirigidos a un público minoritario.