Frente al peligro cierto de materialismo en nuestra época han surgido formas de aparente y vaga espiritualidad, que en lugar de aliviar las tensiones humanas las agravan, que lejos de tender a la reunificación y firme fundamento de la personalidad la disocian y empobrecen, y que, de cualquier modo, no aciertan a separarse radicalmente de la mentalidad moderna decadente. Este es el caso del teosofismo, que pretendiendo ser una vía de salida semi-religiosa muy extendida, incorpora elementos claros de la mentalidad moderna como el evolucionismo, el humanitarismo, etc. O el espiritismo, cuya esencia es la ignorancia espiritual. O el psicoanálisis, entendido como la rebeldía de lo 'inferior', de lo que está en la ciénaga, en auténtica subversión, frente al principio dominador y luminoso del ser. Evola desenmascara la antroposofía, el neomisticismo; aborda el problema del catolicismo y un posible fortalecimiento del mismo, así como otros temas que tienen que ver con la magia, el satanismo y el primitivismo.

A diferencia del estudio morfológico de las culturas de Oswaldo Spengler, la obra de Evola no contempla un pluralismo, ni mucho menos un relativismo, de civilizaciones. Para él, por encima de los tiempos, de las latitudes y de los hombres que las dan vida, las civilizaciones no son más que de dos tipos: unas de orden descendente por antitradicionales, asentadas y animadas en principios disolventes, y otras ascendentes o tradicionales, asentadas y animadas por los princpios inamovibles de orden y rectitud. El libro delimita y antepone las categorías de esos dos tipos de civilizaciones, esencialmente dispares en cualquier punto de la existencia a que hagan referencia, al mismo tiempo expone los elementos y razones que motivan el paso de un tipo de civilización a otro.

El cambio de una civilización de tipo tradicional a otra de tipo antitradicional, se debe, no como se suele decir, al progreso y a la evolución, sino al contrario, a una caída o involución, ocasionada por un creciente distanciamiento del 'mundo supremo', por las destrucciones de las conexiones reales con la trascendencia, por el predominio de lo que es puramente humano y, en fin, por lo que es material y físico. Mientras que el paso de una civilización de tipo moderno o antitradicional hacia otra superior, tradicional, se alcanzaría mediante la elevación de la más firme y auténtica reconquista espiritual y como consecuencia de la desaparición de las barreras del aislamiento individualista con todo lo que de caótico lleva en sí.

En esencia, el Graal simboliza el 'centro espiritual', el "principio de una fuerza trascendente e inmortal" unida a un estado de plenitud primordial presente en el mismo tiempo de la 'caida', de la involución o decadencia. Cotrariamente a lo que se pudiera pensar, el Graal, lejos de cualquier simbolismo contemplativo, es el misterio de una iniciación heroica, lo cual da a esta leyenda, de origen celta, un caracter marcadamente occidental. "Es significativo que en todos los textos, los custodios del Graal o del lugar en el cual aquél se manifiesta no sean los sacerdotes, sino los caballeros, los guerreros y, además, que aquel lugar venga descrito no como un templo o una iglesia, sino como una corte o como un castillo".

El guerrero que, tras su lucha simbólica, logra abrirse paso hacia el Graal por la vía de las armas opera en sí mismo el don de aquel 'centro espiritual', siendo por ello "llamado a solventar una tarea de restauración". Con ello vuelve a reactualizarse simbólicamente el principio tradicional de unidad heróica, donde indisolublemente se unen la rectitud y santidad con la pericia, la fortaleza y el valor en el combate: el más valiente, el mejor entre los 'fuertes', el victorioso, es a su vez el más santo y recto de todos los caballeros y viceversa.

En la segunda parte del libro, Evola alude a la influencia que la leyenda del Graal tuvo en diversas corrientes de pensamiento y acción de signo tradicional, durante la Edad Media y el Renacimiento, y concretamente en la concepción gibelina del 'imperio', uno de cuyos más relevantes partidarios fue el mismo Dante, "en relación a su tentativa de realizar, organizar y unificar Occidente bajo el signo de un imperio sagrado".

La doctrina expuesta en este libro viene a superar, haciendo referencia a los principios tradicionales, las formas más primitivas, degradantes e incluso morbosas, que sobre el sexo se han creado: desde las concepciones meramente antropológicas, biológicas, sociológicas, eugenésicas y psicoanalíticas, hasta aquéllas que lo consideran en sus diversas comprensiones ideológicas como algo intrínsecamente pecaminoso y demoniaco. Al contrario, el sexo, "la más grande fuerza mágica de la naturaleza", se reconduce en esta obra a su puro y recto sentido; llevándolo a una 'reconciliación' con el espíritu.

Muchos son los ingenuos que, pretendiendo cambiar el signo de la actual civilización, se esfuerzan en combatirla para poder transformarla en su propio seno, lo cual es esencialmente imposible. El mal, en sí mismo, no puede transformarse en bien. Para llegar a la rectitud, a concectar con formas superiores de existencia, debe uno primero desprenderse de los vínculos que tenga contraídos con la realidad, en este caso decadente, que quiere combatir. A toda vinculación con lo superior es preciso precederla de una auténtica ruptura. Esto ya, de por sí, es el comienzo de una auténtica revolución interior.

Evola, sin embargo, no entenderá aquí por ruptura una simple actitud exterior. La ruptura preconizada por Evola es aquella propia del héroe mítico que va ganando la vida eterna permaneciendo físicamente en los 'infiernos' y luchando frente a las tendencias 'infernales', dispuesto a afrontarlas sin ceder interiormente. A esto es lo que Evola llama simbolicamente "cabalgar el tigre".